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Si les panneaux ont le vent en poupe depuis des décennies, De Bosbeke reste convaincu qu’il y aura toujours un marché pour le bois massif. Un retour en force est même annoncé, en particulier dans le segment haut de gamme, où la qualité, la durabilité et le design unique sont primordiaux. L’équipe de De Bosbeke s’y prépare pleinement.
De Bosbeke est une entreprise familiale fondée en 1962 par quatre frères. La première génération Callewaert fabriquait des structures de sièges en chêne massif, mais la deuxième génération – composée des frères Kris et Andy et de leurs cousins Dirk et Robrecht – a pris une autre direction. « Le marché se réduisant, nous avons cherché une autre voie pour exprimer notre passion du chêne massif », explique Kris Callewaert. « Nous avons commencé par des meubles et du parquet en chêne, puis nous nous sommes spécialisés dans les meubles de salle de bain pour la distribution. Depuis 2012, nous nous adressons directement au marché des particuliers avec des cuisines, salles de bain, portes intérieures et autres éléments d’intérieur sur mesure. »
Ce choix était audacieux. À l’époque, De Bosbeke n’avait aucune expérience dans la pose de mobilier, mais la décision s’est révélée judicieuse. Peu d’entreprises se consacrent encore au chêne massif, d’autant plus que cela requiert un savoir-faire spécifique.
« Nous avons reçu ce savoir-faire dès le départ », poursuit Kris Callewaert. « Bien que l’entreprise compte aujourd’hui 33 collaborateurs, je passe encore environ 80 % de mon temps à l’atelier. On ne naît pas artisan, on le devient. Tous ceux qui travaillent ici s’engagent activement à transmettre les gestes du métier. Il faut donner des opportunités. On voit rapidement qui est réellement passionné par le matériau et le métier. »
De Bosbeke ne souhaite pas croître trop rapidement. « L’histoire nous a appris qu’un marché peut disparaître très vite. Depuis le début de la guerre en Ukraine, notre marché est devenu beaucoup plus imprévisible », constate Kris Callewaert. « Une période ça fonctionne bien, la suivante moins. Les raisons ne sont pas toujours claires. À cela s’ajoutent des coûts salariaux élevés qui compliquent l’entrepreneuriat. »
Pour l’instant, il existe toujours une demande pour le bois massif. Les salles à manger brun foncé d’autrefois appartiennent au passé, mais De Bosbeke démontre que le chêne massif s’intègre parfaitement dans des intérieurs contemporains. Teintes claires, vernis ou finitions huilées confèrent une esthétique moderne. Selon la profondeur du brossage du chêne et les matériaux associés, les rendus varient du rustique au très contemporain.
« Les visiteurs sont toujours impressionnés lorsqu’ils découvrent notre atelier. Attention, le bois massif est aujourd’hui en grande partie usiné mécaniquement, ce qui le rend accessible. La magie de notre travail sur mesure réside dans les 20 % finaux : c’est là que nous donnons une âme au meuble. »
Afin de répondre à une clientèle plus large, De Bosbeke a investi dans un département panneaux. « Pour les aménagements intérieurs, nous laissons le choix aux clients : tout en massif, tout en stratifié ou une combinaison avec du placage et des tablettes et tiroirs en bois massif. Avec un budget de 30 000 à 35 000 euros, nous pouvons déjà réaliser une belle cuisine, ce qui surprend souvent. »
Parallèlement, l’entreprise observe une évolution du marché. « Ces dernières années, la classe moyenne est clairement sous pression, ce qui nous amène plus fréquemment vers le segment haut de gamme. »
